とうとう問題の2000年まで残り100日を切った。各産業界でそれぞれ必死に 2000 年問題対策を講じていることだろう。今回は、我々が今や手放すことのできないインターネットの 2000 年問題について考えてみる。

サーバ、クライアントだけじゃなくてプロトコルも大切

2000年問題対応というと、サーバやクライアントなどのコンピュータ機器への対策がすぐに思いつく。しかし、それらの機器間の通信に使われるプロトコルも大切だ。プロトコルに問題があっては、2000年問題対応のハードウェア・ソフトウェアなどは作れないからだ。巷で言われている 2000年問題の多くは、ハードウェア・ソフトウェアの実装の問題がほとんどだが、プロトコルに問題がないわけではない。

インターネットサーバの2000年問題

インターネットサーバを2000年問題対応にするためには、ハードウェア、OS、 サーバソフトウェアのそれぞれについて対応の可否を確認する必要がある。筆者は Sun のサーバをインターネットサーバとして使っている。ハードウェア、OS については、日本サンのホームページに情報が掲載されているため、ここから必要な修正プログラムを持ってくればよい。現在のサーバ環境に必要な修正プログラムをリストアップしてくれるスクリプトも提供されているため、必要な作業がすぐにわかる。

しかし、フリーソフトウェアを使っているサーバソフトウェアに関しては少々厄介だ。 メールサーバ(sendmail)、 DNS サーバ(bind)、Webサーバ(Apache)、ニュース サーバ (inn)、キャッシュサーバ (squid) などについて、現在使っているバー ジョンが 2000年問題に対応しているか否かを確認しなくてはならない。幸いにしてこれらのフリーソフトウェアは最新バージョンですでに対応済みであっ たため、バージョンアップ作業だけで済んだ。しかし、もしもこれらのソフト ウェアが 2000 年問題に未対応であったり、対応しているか否かわからない場合にはとても困ったことになる。自分でソースコードを読んで対応するか、同等の機能を持つ別のソフトウェアに乗り換えなければならない。

このような苦労をしたくないのならば、Cobalt Network 社の Cobalt Qube のようなオールインワンのインターネットサーバを用いるのも良いのかもしれない。中身は Linux を ベースにしたフリーソフトウェアなので品質には問題なさそうだし、なによりも販売元が1ヶ所なのでそこで 2000 年対応をしてもらえる。

インターネットクライアントの2000年問題

クライアントソフトウェアの 2000 年問題で有名なのはマイクロソフトの Windows である。今年に入ってからも何度も新しい 2000年問題修正プログラ ムをリリースしており、ユーザの不信感を煽っている。最近、iMac や iBook で盛り返しつつある アップルの MacOS が発売当初から対応済みであったことを考えると、対応の遅れが否めない。

PDA (携帯端末)のインターネット接続機能にも 2000 年問題対応が必要だ。たとえばシャープの Zaurus では、一部の機種でメールの日付が誤表示されるという問題があるらしい。メールの送受信に問題があるわけではないが、修正プログラムの提供開始が1999年10月からということで、ユーザに残された時間はあまりない。

インターネットプロトコルの2000年問題

インターネットプロトコルの 2000年問題に関しては、1999年6月に発行された RFC 2626 (RFC は、インターネットに関するドキュメントの集まり。これはその 2626番目のもの)で詳しく解析されている。そこには様々な問題が指摘されているが、 我々になじみの深いプロトコルについてもいくつか問題がある。